本期致远讲坛由交通大学生命科学学院的褚建君教授主讲，一共分为两期。上期是《现代生物学的博大学问》，下期是《植物生物学的发现与应用——如何提出问题》。褚建君教授为科创班的同学们介绍了生物学的基本常识，并且以植物生物学为例，给同学们在如何进行科学研究方面提出了一些指导性的建议。
第一讲中，褚建君教授将内容分为四大板块，分别为生物学的地位，生物学被认为是21世纪带头科学的主要原因，生物学的主要专业以及关于生物学的创新研究。
生物学，又称生命科学。它是一门研究生物体的生命现象及其生命活动规律的科学，属于自然科学。然而它作为一门整合性的学科，生物学可以发散出很多看似相似但其实有着天差地别的分支学科。就拿植物学和植物科学举例，“植物学偏理论，植物科学偏实践。说白了，植物科学就是种树。”教授幽默风趣的语言让同学们不禁笑了起来。
生物学的地位，体现在社会的可持续发展上。如今社会的可持续发展，需要生命科学作为带头学科，粮食紧张，人口膨胀等问题，都需要这个领域的杰出人才来解决。因此生物学是21世纪的带头学科。
褚教授还提到“大生物学”的概念，也就是生物学的多方面性。生物学可以应用到农业，医学，药学，环境科学等方面。而生命科学又可分为生物科学，生物技术，生物信息以及生物工程等四大板块。同样的，进行生命科学方面的研究也要牵涉到许多学科，例如物理，化学等。这让科技班的同学们对于生物学有了个整体性的了解。
在第一讲的最后，褚建君教授用他的亲身经历告诫同学：做研究，兴趣、需要、条件三者缺一不可，为同学们以后进行课题的选择指出了一条明路。
